Representando o Brasil

Um dos esportes mais queridos e praticados no Brasil na atualidade, o Beach Tennis tem ganhado espaço em Formiga e, recentemente, colocado uma formiguense em destaque. Ela é Hérica Melissa Duarte, de 47 anos, que foi convocada pela Confederação Brasileira de Beach Tennis a integrar a equipe da seleção brasileira.
A formiguense representará o Brasil na categoria 40+ e disputará o torneio mundial desse esporte entre os dias 11 e 15 de setembro, em Muravera, Sardinia, na Itália. “Fiquei imensamente feliz com a convocação. Será um prazer representar o Brasil nesse mundial. Só de participar dele já me sinto vencedora. Irei dar o meu melhor para trazer um bom resultado. Nem nos meus maiores sonhos pude almejar isso, mas os planos de Deus são sempre maiores que os meus. Tenho certeza que tudo isso já está sendo muito abençoado. Sinto que meu esforço e minha dedicação estão sendo reconhecidos com essa oportunidade”, disse Hérica sobre a satisfação em ser convocada para o mundial de Beach Tennis.
Segundo ela, até o ano passado, trabalhava na área da beleza, mas o Beach Tennis mudou sua vida profissional. Desde outubro de 2023, atua como professora desse esporte na Olaria Beach, em Lavras, cidade onde mora há 11 anos.
“Sempre tive facilidade em ensinar e passar meus conhecimentos e minhas experiências para as pessoas que estão iniciando no Beach Tennis é motivo de muita alegria para mim. Meu propósito é unir pessoas através desse esporte que tanto amo. Estou conseguindo realizá-lo cada dia mais”, contou Hérica que ainda ressaltou: “Essa convocação irá reforçar o meu trabalho como professora de Beach Tennis e trará credibilidade aos meus alunos e incentivadores. Cada dia tenho mais certeza que estou no caminho certo.”

Quem é Hérica
Nascida e criada na Rua Lassance Cunha, no Bairro Quinzinho, Hérica é filha do relojoeiro Laury Pereira Duarte e da saudosa servidora pública, Marlene Campos Duarte, e tem duas irmãs: Riziane Kênia Duarte, funcionária do Saae, e Kelle Nara Duarte, servidora municipal aposentada da Educação. Ela é também casada com o fisioterapeuta Morgan Pereira Costa, mais conhecido como Guga.
A vida estudantil da formiguense foi nas escolas estaduais Rodolfo Almeida, Joaquim Rodarte e Polivalente e no Colégio Aplicação, hoje denominado Colégio Unifor. Já adulta, cursou ciências biológicas no Unifor e fez pós-graduação em gestão empresarial pela JK Brasília.
No entanto, sua paixão sempre foi o esporte. Desde pequena, praticou várias modalidades, acompanhando suas irmãs que também eram atletas. Ela foi aluna do saudoso Pavão, da Praça de Esportes. “Ele me ensinou a ser esportista de verdade, me incentivou a ter raça e a acreditar em mim. Pavão nos deixou um legado incrível. Levo no coração as palavras dele ‘Sejam adversárias na quadra e amigas na vida’”, recordou Hérica.  
O Beach Tennis chegou na vida da formiguense em 2021, quando o praticou pela primeira vez no Country Clube de Formiga, durante suas férias. “Em janeiro de 2022, esse esporte chegou a Lavras, cidade onde moro, e eu me apaixonei. Desde o início, tive muita facilidade com o Beach Tennis. É um esporte muito divertido. Sempre digo que, quando piso na areia, a sensação é de que estou de férias, na praia, brincando”, comentou.
Ainda de acordo com a formiguense, logo que foram iniciados os torneios de Beach Tennis na região ela começou a participar. “No primeiro torneio que participei, já busquei meu primeiro troféu, o de bronze. Depois disso, não parei mais. Já acumulo 18 troféus de ouro, 10 de prata e 3 de bronze”.

A formiguense já acumula 18 troféus de ouro, 10 de prata e 3 de bronze

A origem do Beach Tennis

O Beach Tennis foi criado a partir do frescobol e incrementado na Itália, mais precisamente na província de Ravena, na década de 1980. Hoje, ele é praticado em diversos países e o órgão internacional que é responsável pela modalidade é a IFBT – International Federation of Beach Tennis, a qual realiza diversos campeonatos.
No Brasil, o Beach Tennis chegou em 2008 e é praticado em diversas cidades, até mesmo naquelas que não possuem praias. O país já é a segunda potência no esporte, ficando atrás apenas da Itália.
O Beach Tennis pode ser disputado sozinho ou em dupla, usando raquete e bola padronizadas. O jogo ocorre em quadra de areia e o objetivo de cada jogador é devolver a bola recebida, sem tocar no chão e com apenas uma raquetada, para o campo adversário. O jogo segue a mesma contagem do tênis convencional, mas com o “no-add” (sem vantagem).